翌日，商队盘好了货，把他带到了雍州境。商队是要继续北上一直到达最北面的萧城，林缜就跟商队掌柜告别了。他从前给商行理过账册，掌柜看他聪慧，将来许是有前途，总是多照顾一些，商队要往北面去，就顺带捎上他一个。林缜清瘦，也占不到什么地方，再加上他十分识相，商队吃饭的时候他从不凑上前去，只啃着自己的干粮安安静静地看书，大家都对他印象很好。
商队掌柜笑眯眯道：“林小弟一看就是有出息的，将来若是考中了，可不要忘记我们这些老友。“掌柜说这话也只是开玩笑，毕竟谁都知道科举还没开满十届，寒门子弟想要靠科举入仕那是千难万难。掌柜这么一说，林缜也这么一听，微笑道：“自然不会忘记各位。”
林缜把书箱背在身后，又孤身一人慢慢往越麓书院的方向走去。他现在离雍州府都还有四十里地，过了雍州府往西二十里才是越麓书院。周边路过的旅人都不禁望向他，这少年背着一个书箱在路上走着，都是又新奇又感到有趣，还有人停下来同他说话：“小兄弟，你是要去往哪里？”
林缜一板一眼地回答：“学生是来求学的。”
路人道：“这雍州最出名的书院就是越麓书院了，小兄弟可是要去那里？”
林缜颔首：“确然如此。”
路人不禁暗笑，目光在他身上那件洗得都发白了的旧衣流转而过：“想要进越麓书院，小兄弟志向可高！”心里却不以为然，越麓书院是什么地方，又岂是这寒门子弟能轻易进去的？书院的杨院长之前可是当过京官的，还是礼部侍郎，他的门下清一色都是清贵人家，还甄选了颇有才华的学子，面前的林缜一看就是家中一贫如洗，他这样还想要拜入越麓书院，岂不是白日发梦？
林缜走了半日，被太阳晒得汗流浃背，就坐在树荫下歇歇脚。
忽然，他身后的灌木丛晃了一晃，露出一张仓皇无措的脸来，那是一个皮肤微黑的少女，一双眼睛睁得大大的，她从灌木中探出头来，正和林缜对望到了一处。那少女接触他的眼神，又慌乱地缩下头去，她似乎十分害怕，只在树丛中露出一双眼睛来。
林缜看着摇晃的树丛，又微微皱起眉。
那少女只抱着膝躲藏在树丛，周身却在瑟瑟发抖。很快，就有两个精悍的汉子从他歇脚的地方奔过，粗声问在树荫下歇脚的过路人：“我们这跑丢了一个人，就这么高，皮肤黑黑的女孩，你们看到了没有？”
过路人见来者都是满脸横肉的凶悍之辈，纷纷摇头道：“没看见，没看见。”
其中一个身形彪悍的汉子又朝林缜走来，粗声问他：“你呢？你有没有这样的一个女孩？”
林缜停顿一下，又感觉到对面的树丛微微一抖，似乎那小姑娘已经
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