似梦，彩蝶般的丽影瞬间消失在黑夜苍穹。
莫离飞下屋檐进房来，指了指红木雕窗外的雾月兰江，“公子，那是昌宁侯府的画舫，只是不知舫上之人是……”
百里慕卿拍打着身前朱栏，明亮的双眼映着那渔火悠悠接话：“当然是世子之位即将到手的薛大公子，如斯春夜，又筹谋功成，可不是泛波的好时辰。”
莫离睁圆了眼睛，两指一挑从衣间抽出入夜时收到的暗信，他还没有来得及呈上去，“公子，你怎么知道武岳皇帝下旨册封了薛大公子为世子？”
“薛诤是昌宁侯名正言顺的嫡长子，早该被立为世子，若不是成太师一派在朝中煽动，何来什么立长立次这样的笑话？任薛谚背景再强大，也大不过伦理纲常，德化王再偏心成家，可不也没正面站出来说过什么。现在北原来势汹汹，昌宁侯身在前线，正需世子臂膀亲随，薛诤和薛谚均是无职白身，无权涉事军中，这件事再拖下去，说小了是昌宁侯老糊涂难断家务事，说大了就是党争之患祸于臣下，不论德化王还是赵太后都逃不过言官的舌头，这样的结果两个人定是都不愿意看到的。凡帝王家，最重权衡，赵太后既为薛诤拔得了世子之位，当要对德化王的退步报以代价，厚赏效忠他的成家。”
莫离恍然大悟。
百里慕卿薄翘嘴角带着玩味笑意，“以控宁都三大营兵马的京畿大都统之职，换掌勃州十万兵马的下一代昌宁侯之位，这两只老狐狸相争，甚是有趣啊！就怕到最后搬起石头砸了自己的脚。”他挥袖一抬内力，御风而起直下兰江，“莫离，我们去恭贺下薛大公子！”
画舫上，阿昭正在失神，没想到薛诤忽然开口问她几时进府、家中还有何人？她一时愣神，心觉这个素来少言寡语的大公子绝不是在简单的慰问仆婢，回道：“回禀公子，奴婢八岁和父亲卖深进府，还有一双弟妹同在府里当差。”
薛诤朗目微动，似在打量她的样貌，出乎意料又问：“你妹妹今年多大了？”
阿昭讶异抬头，她试图在薛诤脸上找出答案，然而却难看端倪，只能答道：“奴婢的妹妹十三岁，现在浣洗院当差。”
薛诤将双眼移向窗外江水茫茫，没了下文。事关戴月，阿昭不可不问，她上前一步屈膝在薛诤倚着的塌前，“不知大公子今日如何会问起奴婢的妹妹，还请公子示下！”
她忧容戚戚，虔心向问，这天生美人，洁净眉宇蹙然时更见婉娴内敛，薛诤淡去眼底波澜，没有表情道：“夫人有意在府中择一婢子认作养女，予名姓，入宗谱，赏以笄礼，成年后以昌宁侯府嫡女的身份送入宫中，侍奉圣上。晚膳时传过话儿来，挑中了浣洗院的一个婢女，问我若没意见，明日便领了家祠去认宗。”
阿昭闻言色变，联想到前些日子在马厩偷听到的薛燕宁即将进宫一事，立即想到了事情经过。他们一家人卖身进昌宁侯府为奴，为了保护她们姐妹清白，阿爹一直不准她和戴月上前伺候，外边买进的本就比不得家生子，他们一家人做着苦活，上边无依，背后无靠，只她手艺好得几分脸，时间长了难免会受一些腌臜气和不公待遇。这些倒是无碍，他们也不在意这些小人气使。哪成想那些家生婆子不愿将自己家的女孩送去代替薛燕宁，自然就会在薛夫人面前想方设法引到她们这些外边买来的身上，而她和戴月无疑会成为惹眼的选择，薛夫人不好打脸从薛诤这里把她讨回去，就只能挑了戴月。
她脸上一阵红一阵白，呼吸也开始变得紊乱，她已经送走了披星，绝不能让戴月再离开。薛诤皱眉抓住了她的手臂切脉，“你怎么了？怎么脉象那么乱？”
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