龙混杂的局势里，难免不会有官匪勾结，眼下一切都还没有头绪，最好不要让衙门的力量提前介入。

　　当下三人在衙门里歇息片刻，便在那刘捕快的带领下去往城西。四人一路行了约莫小半个时辰，最后来到一条较为繁华的街道，便是报案人曹员外的府邸。待到曹家的仆人开门迎接、问明来意后，便请四人正堂奉茶，随即去临街杂货铺将曹员外从店里叫了回来，谁知一见这位曹员外的身形相貌，却分明是个五十来岁的色目人，据他所说，乃是“昭武九姓”之一的“曹”姓粟特人。

　　待到刘捕快讲完一番开场白，谢贻香便开门见山，仔细询问当夜那桩盗窃案。由于事隔半月，曹员外也没想到衙门当真会派人来调查，只说相关的细节早已记不清楚，倒不敢再惊动衙门。幸好曹员外的夫人因为曹家祖传玉佩被那只猴子盗走，一直耿耿于怀，所以记得格外清楚，当即便对众人讲诉了一遍。谁知四人听完她的讲诉，却和刘捕快先前说的内容大同小异，不过是有只猴子偷进家中厨房觅食，还顺手盗走了一块玉佩，待到曹员外和家里的两名仆人掌灯查看，那只猴子便翻墙逃走，至今也再没出现过。

　　谢贻香不禁问道：“你们一口咬定那夜入府行窃的是只猴子，可曾看得清楚？”那曹夫人却摇了摇头，说自己并没亲眼看见。却听曹员外接口说道：“我夫人的确没看见，但我和家里的两名仆人，却看得再是清楚不过。话说当时约莫是两更时分，我和夫人睡得正熟，突然被厨房里的响动声惊醒，我便起身掌灯出来查看。待到我推开房门，便看到侧屋里的两个仆人也正好开门出来，也是被厨房里的动静惊醒。话说家里除了我夫妻二人，便只住有两名仆人，他们也是我杂货铺里的伙计；而我膝下的两个女儿早已嫁人，都不在家中居住。所以当时见到仆人们现身，心知厨房里的响动多半是进了贼人，却不知是什么来路。我当时害怕，便大喝一声，问道：‘什么人？’想要以此将对方吓走。谁知我话音刚落，便听‘砰’的一声大响，一团朦朦胧胧的黑影撞开厨房的门，往厨房对面的仆人房方向冲去，却是爬上墙边的几箱杂货上，借力往墙头爬去。借助仆人手里的马灯照明，我们三人看得清清楚楚，翻墙而出的分明是一只棕黑色的猴子，屁股后还翘着一条长长的尾巴，一转眼便翻墙而去，再也不见了踪影。”

　　听到曹员外这番回忆，谢贻香也不急着去看曹家的布局，当即反问道：“曹员外方才说事隔半月，早已记不清楚。可眼下这番回忆却分明历历在目，不知这是何故？”那曹员外顿时一愣，结结巴巴地说道：“这……这个……我本来已经想不起来，但方才听到

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