我看到了一望无际的颈泽，就在国王大道以西，我瞭见黑鳄鱼旗，隐藏在阴沉的雾气中，“那是颈泽领主，灰水望的黎德家。”派崔克爵士好心解释，我当然知道，我听说，除了黎德家手下，那群沼泽住民，也被喊沼泽恶魔的小个子们，其他没有任何人能安然进入颈泽，多半会赔了性命。
在夜里的营地，我们遇到了沼泽猎人，她自称健娜，瘦瘦小小，看上去已然成年，却比我高不了多少，是个话不多的女人。她深绿色的双眸打量我，然后和我坐一块。或许是因为我是仅有的北方人，恰好她也是。不过老实说的话，颈泽的居民太过神秘，虽然身为北境人，我恐怕和河间地的人会更有话题聊。
“马匹不安，”她说道，“它们嗅到了危险，在沼泽的水里。”她口音独特，婉转明亮，我喜欢极了，我也喜欢她的个子，如果成年人都小小的，那就好了。
“健娜女士，是什么样的危险呢？”我弱弱地问，心里害怕极了，夜里不见颈泽的迷雾，但是里头声鸣不断，还有生物在动弹，我怕虫子，非常怕。
“是蛇蜥，蛇蜥在低语，在寻找牺牲者，它们的毒液太多，需要灌入柔软娇嫩的躯体。”坏女人，吓唬我！
她最后送了我一片叶子，我惊讶极了，我想到北境的旧神与草木的联系，说不定其中潜藏着魔力或者命运，可能有什么特别的用处。指不定我的人生会从此改变！谁说的准呢？沼泽住民如此神秘，他们一定有些魔法之类的。
结果第二天我起来时，我发现一件让我不高兴的事儿，我睡觉的时候吧，把叶子给压碎了。
颈泽一过，我们告别了北境，进入了河间地。
“莱雅拉·雪诺，没来过河间，对吧？”派崔克爵士将我抱在马上，他教我骑马呢，花团锦簇在河边，风车悠悠，农地广袤，我闻到了繁忙的味道。
我回忆乌瑟学士所教，答道：“河间地西方是兰尼斯特家族的西境，北方乃史塔克家族的北境，东方为艾林家族的谷地，南方有河湾地诸贵、东南边盘踞着王领和首都君临。”
“所以呢？继续，孩子。”
“土地平坦肥沃，交通便利，人口也比北境多得多，不过俗话说，‘七国一打仗，河间就流血’，战争期间，其他地区的军队多半都要从河间地过境。”
“和平时富足快乐，战争时人间炼狱，四面皆友，四面皆敌。”艾德慕·徒利低声说道，“这片土地的封君正是我父亲，三百年前，我们奋起反抗“黑心”赫伦王的暴政，得蒙征服者伊耿·坦格利安封赏。当时的徒利公爵成为国王之手，帮助征服者治理维斯特洛，丫头，后面发生了什么？”
我乖巧地看着这个公爵之子，软软地答道：“几年前的“簒夺者战争”中，徒利家族
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