还说要拂了叶小丰的美意，现在听说一年有一百两银子可拿，立马就改变主意了。

　　然后叶小丰与朱老九相约，明天卯时前来这里接他，朱老九非常高兴地答应了。

　　下了金杯山，天色渐渐暗了下来，陶鹏远帮着寻了一当地人家，把那马车寄放在那里，叶小丰给了那户人家一些银子，请他们帮忙喂马和看好马车。

　　一行人这才一起回来，再从之前的小桥一起到了高桥村。

　　在这里，叶小丰见到了陶家大院，这房子很宽，房间也很多，外面也是高高的围墙，有点像苏家庄以前叶小丰姥爷家的那老房子，可比那房子要多很多间房子，也都是那种土墙茅草房。

　　陶鹏远的祖父带着一众陶家人迎了出来，满脸高兴地道："欢迎各位贵客光临寒舍，只是地方简陋，怠慢各位

　　了。

　　然后，陶鹏远和陶鹏飞二人的妻子和孩子都出来了，陶鹏远有一儿一女，陶鹏飞竟有三个儿子。

　　经过陶鹏远介绍之后，叶小丰他们一一与众人行书生礼打了招呼。

　　周惟聪他们都各自带了礼物，只有叶小丰却是两手空空，这让他都很有点不好意思。

　　陶鹏远道："这就是寒舍了，叶兄你们只怕难以住得惯，不过好在后天我们就得返回凌州城去。

　　众人也就客气了几句后便进屋了。

　　周惟聪他们对这十分朴素的房屋倒是很感兴趣，这里看看，那里摸摸。

　　说实话，看得出来，这陶鹏远家的家境一般，不过应该在这陶家村也算是大户人家了。

　　果然，在后面的聊天中得知，陶家有人口六十多人，至今没有分家，有良田一百多亩，平均一人就有两亩多地，这个年代的人种田基本靠天吃饭，遇上年景好，风调雨顺之年，一亩田地能收三百多斤粮食，但要是遇上天灾之年就难说了，还要向官府交粮抵税。虽算得上是大户之家，却也只能节衣缩食地过日子。

　　因此，陶鹏远要是能考上秀才，起码一家人不用服徭役和差役了。

　　而陶鹏飞，与陶鹏远是邻居，家境却差多了，他是家中长子，家里除了父母亲，爷爷，家里还有兄弟姐妹六个，还有妻子和三个儿子，最大的儿子都七岁了，全靠他父亲与兄弟种田，母亲带着女眷在家纺纱等过活。估计，为了送陶鹏飞念书，家里都债台高筑了。

　　陶鹏飞奶奶几年前去世了，估计这也是陶鹏飞直到二十六七岁才参加科举考试的原因之一。

　　虽然两家是这种家庭状况，两家人却都是十分热情。

　　晚饭就在陶鹏远家里吃的，家里杀了两只鸡，还炒了一大盘腊肉，其余都是一些蔬菜。

　　对于像周惟聪，郑斯年这样的官二代，吃到这样的农家菜，反而胃口大开，一个劲地称赞这饭菜太好吃了。

　　叶小丰也很喜欢这饭菜，吃得饱饱的。

　　吃完饭后，天色就彻底暗了，十多个人，陶鹏飞与陶鹏远将他们都安排到了不同的农家睡觉休息。

　　看到两家人的这种状况，叶小丰有意帮助一下这两兄弟，想了想，打算还是找他们谈谈。

　　叶小丰单独找到陶鹏远和陶鹏飞二人，从怀里掏出二十两银子，交给二人一人十两。

　　两人死活都不肯收，叶小丰道："你们二人若是认我这个兄弟，就都收下，我是这么想的，第一次上门，又见到了两位嫂嫂和几位侄儿侄女，周兄他们都是提着礼物来的，我却是两手空空，另外，我还有一事相求，若是你们不收下，我也不好开口相求了。

　　见叶小丰这样一说，两人都是不好意思地收下了。

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