赵家村的冰雪虽早已消融，小河边的柳枝似乎也冒出了新绿，但枝条还是僵硬着不够柔软，凛冽的寒风告诉人们，这倒春寒的天气真的令人难受。
就在这让人想骂老天爷这鬼天气还有完没完的一天，叶长生召集所有叶家人在宗祠里议事。
老老少少一个个把手***那破旧棉衣的衣袖里，陆陆续续地来到了叶家宗祠。
待全家二十五口人到齐后，叶长生发话：
"咱们跟赵二流子的官司输了，连同打官司费用被坑了六十多两银子，你们兄弟中有人对叶冬有意见，毕竟只有他识字，看得懂赵二流子的那个文书。
"但是，咱们也不能全怪叶冬，毕竟，他只读了一年的私塾，能识几个字就不错了。赵二流子既然给故意设的套，就不会让他轻易看出来，他也不是青天老爷，非要让他能看得破赵二流子的套，也的确为难他了。
"怪只怪咱们都大意了，就不该请他赵三进当这个中间人，这也是因为家里有了几个钱就都有点飘了，要找个人怪，就先怪我。当时是我拍板同意的，叶冬只是代表我们签了字。
"这几天，我想了很多很多，终于想通了，我们叶家，从长远打算，必须有人念书。这念书不能只是像叶冬一般识几个字就行，还得明事理，最好能考个秀才出来。
"家里没有读书人，咱们以后就算赚再多的钱，到头来还会像今天一样，竹篮打水一场空。
鸟欲高飞先振翅，人求上进先读书。
叶长生的话引起了大家的共鸣，叶冬几兄弟纷纷表示赞同。
可是，这年头，念书可都是有钱人干的事，一个人去最便宜的私塾念书，束脩、书本加上笔墨纸砚一年下来，至少需要十多两银子。
这笔开支，对于刚刚经历了变故的叶家人，无疑负担不起的。
老大叶春第一个问道："爹，我们家里刚出了这么大事儿，哪里还有银子供孩子念书呢？
叶长生长叹了一口气，道："我既然做了这个决定，大家就咬咬牙，省吃俭用，再更加努力赚钱，赚了钱我们以后就全力供孩子念书，赚不到钱的话，就是卖田卖地，也至少要供一个叶家的孩子念书。
原来是只供一个孩子念书，想想也是，叶家的现状，供一个孩子念书都有点够呛。
可是，叶长生现在的孙辈有十五人，男孩子就有八人，到底让谁去念书呢。
叶夏问道："爹，你觉得让谁去念书比较好呢？
叶长生环视了一周，知道四个儿子各自都有自己心里的小九九，选谁和不选谁，的确不好选择。
于是，叶长生也没有指定具体人选，只是规定了一下选人的范围。
"我考虑了一下，具体选谁，我不能偏袒任何人，不过，我想需要符合以下两个条件的人才能去念书：
其一，孩子必须是念书的料，
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