情窦初开时，方能体味。
想到这，李卓航打量女儿还很稚嫩的身形——将来哪个少年能叩开她心扉呢？
李卓航心中酸涩，仿佛女儿已经被陌生少年拐走了。
他是个有决断的人，但对于女儿的亲事，却始终拿不定主意，眼看女儿一天天长大，喜忧参半，不知真正到那一天，该如何抉择。
父女两个说着话，心情愉快，这长途跋涉、舟车劳顿也不让人生厌了，变得有趣起来。
李菡瑶靠在爹爹身边，爹爹大手握着她小手，她则攥着爹爹的大拇指，无意识玩弄着，一面看舱外风景。
青溪百转，两岸山峦田野如画，令她想起那年回乡的风景，她便知道，船离徽州府不远了，就快到了。
次日上午，船到徽城渔梁坝。
李卓远已经率大小管事等在码头，又准备了马车，接了李卓航父女，寒暄一阵，上了马车。
从渔梁坝出来，马车行走在鱼鳞街卵石街道上，有些颠簸。李菡瑶将帘子掀开一点点缝隙朝外看，街道两旁是徽式房屋，高墙深井，临街的门脸都开辟成各色铺子：
糕点铺的窗口摆着徽墨酥，空气中散发着芝麻香甜气息，看那酥点的外形却如徽墨般清雅；再过去是蟹壳黄烧饼，有梅干菜的香气；接着又是炒货铺子，栗子、松子……
李菡瑶撅起嘴，又郁闷了。
观棋忙问：“姑娘不喜欢？”
李菡瑶道：“不想坐车，又颠又闷，下去逛多好，又能玩又能看又能买，还能活动活动腿。”
她又抱怨女子身份的不便。
观棋想了想，道：“姑娘，我有法子。”说着凑近李菡瑶耳边，悄声耳语了好一阵子，然后两眼亮晶晶地看着她。
李菡瑶惊喜道：“观棋，你真聪明！”
观棋开心道：“我天天跟着老爷和姑娘学下棋，当然变聪明了。姑娘说这法子可好？”
李菡瑶道：“好，好！”
观棋越发笑得开心。
李菡瑶道：“你先下去买。”
观棋便叫停车，说姑娘要买东西。
李卓航道“去吧。”
并没让墨竹替她们去买，因为他总算弄明白女儿之前的怏怏不乐是如何引起的了，自然不肯拘束她。
观棋捏着荷包就往后跑，先去糕点铺子那买了两斤徽墨酥，然后过来又买了蟹壳黄烧饼，再买栗子、松子、榛子……两手提满了纸包，吧嗒吧嗒跑回来，上车。
李菡瑶急忙问：“怎么样？”
观棋兴奋道：“买来了。”
两人将吃的都摊开，李菡瑶捡一样吃一样，问一样价格，观棋一一告诉了她。
一路窃窃私语，直到李家太平商号徽州府分号。
下了车，安置梳洗后，李菡瑶便对爹爹说有些累、不想出去，外面的事请爹爹安排吧，然后便和观棋缩在房中，关着门，不知捣鼓些什么。
此后多日，两人一直这样，似有大秘密。
李卓航只当女儿不喜李卓远，所以不愿露面，他也不想女儿在徽州府抛头露面，便随她了。
这几个月来，李卓航盘查了徽州下辖各府的商铺，一切了然于胸，再者李卓远也确实下了功夫，其经管的商铺收益出色，遂顺利提拔为徽州大掌柜。
李卓远接手太平商号徽州分号，激动不已，只等十年期满，这些产业归到他那一房名下。为了能心想事成，他放下身段，恭敬地向李卓航请教。
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