狐妖闻言，身子一颤，从怀中取出一支包袱皮，铺在地上，将狐皮大衣裹在其中，背在背上。随步香辰来到院中。
老道背着双手，抬头望月，低沉着声音问道：“你叫什么名字？”
狐妖怯生生地答道：“启禀道长，小女子名叫曲非烟。”
步香辰接着问道：“你是胭脂林的？”
曲非烟微微一愣，问道：“道长怎会知晓？”
步香辰将手伸到曲非烟的面前，说道：“把你化人的那颗骷髅给我。”
曲非烟不敢违抗老道的话，乖乖地交出了那颗头骨。
步香辰瞥了一眼，问道：“花白露跟你是何关系？”
“她……”曲非烟迟疑一下，说道：“她是我们的大头领。”
步香辰点点头，继续问：“你的母亲真的是被猎人射杀的吗？”
“这……”曲非烟迟疑了一阵，缓缓说道：“一言难尽啊……”
步香辰见她不愿多说，便岔开了话题：“贫道帮你讨回你母亲的遗体，了却了你的心愿。以后还要来人间捣乱吗？”
曲非烟听了此言，头摇得好似拨浪鼓，心有余悸地说道：“若不是为了母亲，我才不要接近人类，这个物种实实在在的狡猾。第三只烧鸡，我以为放在那对年轻夫妇的床榻之旁，又少了一支鸡腿，定是他们自己的食物，吃一点应该不碍事，哪知道，只吃了一口，便着了他们的道。”
老道听罢，讪讪的笑道：“就是，那对夫妻实在是太狡猾了。”
曲非烟忽然瞪大了双眼，惊奇地说道：“道长你看，这只萤火虫在冲您吐口水。”
“去去去。”步香辰挥挥袖子，赶走了在一旁起哄的萤火虫。
“……”曲非烟看得一头雾水。
“这枚骷髅里面藏着若干的怨气，放在身边久了，免不了会走火入魔。贫道收了去。作为补偿，送你一本书。”步香辰从怀中取出一本《道德经》，正色说道：“此书乃是道祖留在人间的唯一著作，区区五千字道尽人间万象。拿回去好好研读，终有成仙之日。”
曲非烟双手接过《道德经》，冲步香辰深施一礼，感激道：“多谢道长。”
步香辰放走了曲非烟。第二日清晨，林家夫妇请老道吃了一顿早餐。之后，步香辰起身告辞，临行前，林奕明赠与他二两纹银。步香辰欣然收下。离开县衙，老道骑着小毛驴，出了望舒县城，直奔城西的十五里的浮鱼镇，到了镇上，老道四处打听，辗转来到一处极偏僻的私塾。
那间私塾一派破败景象，大门上的清漆掉了大半，墙头杂草丛生。地上满是落叶，杂物。
步香辰一声叹息，将毛驴拴在路旁的大树上，整理一下衣衫，上前拍打门环。
片刻之后，门开了，一位五十来岁的肥胖女人立在面前，将老道上下打量一番，没好气地问道：“老道，要饭吗？”
步香
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