大门前夜色中高挑出来两挂大红灯笼，他忽然又有些犹豫了，终于慢慢放松缰绳，缓住了马势。
这么晚了，他能用什么借口去堂而皇之地去见她？
他若真想闯进，荣荫堂高高围墙自也挡不住他。但这般夜闯香闺，就算见到了她，又该说什么？
她必定是不欲让人知晓她隐秘，这才培植了胡半仙这样一个能代她开口人。她若晓得自己竟无意窥破了她隐秘，这会不会反倒惹她不安，甚至是不？他虽盼望知晓关于她那神秘一切，却盼望有一天是她认他为足以信赖倚靠人，这才开口相告。而不是像现这样，自己毫无理由地闯进去相问。若是她不愿相告，或是一口否认，到时自己又该如何？
如今就算她还不爱他，但至少，他她心中也是占了一席之地，否则她何以要这般费心思地假托胡半仙来给他警示？如今就让她晓得自己窥破了她秘密，会不会操之过急，叫她对自己结下心结，反倒从此成了陌路之人？
谢醉桥停了高高围墙之下。这里是荣荫堂宅子西北角。他知道她闺阁漪绿楼就这方向，翻墙过去或许没多远便是了。
但他却只能止步于此。
他举头望了眼矗立墙头，借了夜空中月照，墙头覆着片片纹瓦亦清晰可辨。肃默片刻，终是掉转马头而去。
谢醉桥回到南门谢府，已是深夜了。大约是等不到他，谢静竹已回房睡了。
这一夜他几乎没怎么睡，一闭上眼就是她身影。第二日早早起了身，等到了辰时初，诸多事情都已是备妥，到书房中向谢如春拜别后，见谢静竹还没出来，便过去催她动身。进去之时，见她一身出行利落装扮，身边几个丫头来来去去地搬着要随身携带马车上一些小物件。
“哥哥，昨夜等不到你回来，我便先去睡了。还有个事没跟你提。”谢静竹笑道，“阮姐姐前日来看我时，道她外祖晓得你要离去，带了件东西给你。她便携了过来叫我转交。”她话说着，已是从一堆叠好小箱笼间抽出了个半尺见方小匣子，递到了他面前道：“不晓得江老太爷带了什么东西给哥哥？”
谢醉桥接了过来，打开扣闭着匣盖，瞟了一眼，便笑了起来。里面赫然是那件三年前他南下时带去苍错竹根雕壶。这几年里他外祖安松提起这茬旧事，每每便长吁短叹愤慨不已。想来是江老太爷晓得他这回去了便不大再会回来，这才终于肯物归原主托他带回？
“哥哥，这是什么？”
谢静竹也瞧见了，好奇问道。
“说起来还是桩旧官司，这东西本是外祖……”
谢醉桥笑着向她解释，正欲合上盖子，忽然看见壶身下露出帕子一角，瞧着有些眼熟。再一看，已是认了出来，分明便是自己那日用来包那只玉环红绫。心中咯噔一跳，已是闭口不语。
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