赤亭离獂道县城四十里地。

　　中午时候，押那军吏的定西数骑到了城西。

　　獂道是个古县，但县城不古。前代秦朝末年，此地接连地震，旧有的县城毁之殆尽，遂复起了座新城，而到成、唐之际，这里的氐人叛乱，后来失败，新城又被烧掉，故现下的这座县城，是唐室南迁前再次新建的，距今不过数十年而已。外边亦有护城河，数丈之宽，河边无树，杂草丛生。日光晒下，波光粼粼。城头上各色的旌旗飘动，身穿白色衣甲的秦卒，布满城墙。称得上刁斗森严。城的北边，两里地处，有一座营垒，是强莫及其本部驻守的营寨。

　　数骑没靠近，远远的把这军吏从马上解下，丢到地上，齐齐冲他身上撒了泡尿，转马回去了。

　　城头上的守卒瞧见，等那数骑走远，派了一队士兵出城，去看是怎么回事。那被辱的军吏名叫啖提金，大小是个军吏，出城士兵带头的军官认识他，就唤他下护城河，叫他游过来。等他上岸，一个兵士脱下短袍，裹在他的腰上，权且算是给他遮羞。带了他进城，去见石萍。

　　石萍好端端的在郡治堂中坐着，正向属将转述从军报中看来的始昌之战的情况，忽闻守卒中的个军官求见，令之进堂，抬头一瞧，啖提金的狼狈模样顿落入他的眼中，不免心情立刻大坏，听完了守卒军官的汇报，知道了啖提金竟是裸体被送来的，而且还被那数个押送的定西骑士当着城头守卒的面，往他身上便溺了一通，越发恼怒，问了啖提金几句，啖提金哭丧着脸，把赤亭失陷、步雷公被斩的事情一说，石萍怒不可遏，用力拍案，令道：“斩了！”

　　啖提金跪倒在地，说道：“将军，看在齐大人的脸面上……”

　　正如唐人讲究家声，士庶间如天壤之别，胡人也是讲究出身的，这啖提金亦有些背景。其从父正是当年被蒲长生亲手杀死殿中的啖提部酋大，而他从父之被杀，是因为替其部宗主、酒后失态的氐人齐折部酋大求情。因了这层既已是主仆部落、又其从父因其主而死的关系，啖提金颇得今之齐折部酋大的照顾。此个“齐大人”，说的就是齐折部现任的酋大。

　　“你也配提齐大人！丢尽了齐大人的脸！”石萍在堂深处，啖提金在堂门口，两人相距颇远，按说是闻不到异味的，许是心理因素，石萍隐觉臊气入鼻，万没料到，才一天，赤亭就丢了，更加是又恼又恨，连声催促，“带下去、带下去！砍了，悬其首级於城，示於三军看知！”

　　带啖提金来的那个守卒军官，拽起啖提金，把他带下，遵从石萍的将令，就在郡治府内，把啖提金杀了，取其首级，去到城头，竖起竹竿，挂到了上边。

　　城内郡府堂中，石萍没法安坐胡坐上了，於堂内转圈踱步，

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