进行的这场战争——在过去的十年间，数以十亿计的军费开支以及现在日均数百万元的军费开支，都足以拖垮一个国家，但现在，尽管东北的经济受到影响，但这种影响在莫理循看来却是有利于东北的经济。
“……钢铁产量在迅速增加，数以亿元的军需生产刺激着东北地区的工业发展，除了传统的军装制造以及罐头等军需品的生产之外，对民间的军火采购同样在刺激着东北的工业发展，仅在滨江市一地的国防采购会议上，军事采购官员向民间工厂下发了五百万枚手榴弹、一百万发炮弹的定单，现在如果有人询问此时的东北投资什么利润最高，投资工厂无疑是新世纪利润最高、回报最快的投资，尽管这种军事上的刺激是短暂的，但是对于东北工业经济的刺激却是长久的……”
放下笔的时候，莫理循却是一副眉头不展的模样，他发现自己越来越看不懂这一切。准确的来说，他已经看不懂这个国家了。
“未来的中国会在国际上扮演什么样的角色？”
作为驻大连总领事的朱尔典吸着他的大烟斗，坐在吸烟室的壁炉边的沙发上，此时这位“中国通”的眉宇间闪动着一丝忧虑。
而在忧虑之外，更多的却是疑惑。
与大多数英国驻华外交官一样，这位出身于农家的爱尔兰人，同样也是一位真正的“中国通”，但与其它号称“中国通”的外交官全然不同，他在中国生活、工作了26年，作为英国人的他，对中国的了解，甚至超过了对英国的了解。
26年前，不过才24岁的朱尔典便来到中国，先在北京公使馆任见习翻译员，后到沿海各口岸学习领事业务。1888年升为北京公使馆馆员，3年后成为中文书记长，十年后升为驻大连总领事。
在1901年之后，每一个人都非常清楚，有一天，大连当局会取代京师当局，作为总领事的朱尔典在未来极有可能出任驻华公使，甚至驻华大使，作为英国驻华外交官员，朱尔典非常清楚，一但中国的政权发生如其所料的更迭，那么其与英国的外交级别势必会升级为大使级。
但这一切并不在朱尔典的考虑之中，甚至作为英国驻大连的外交官，他都未曾关注过正在进行的战争，尽管伦敦更关心战争的变化，而他的不关心完全是基于一个原因——他相信中国人赢定了！
“中国实在是太大了！”
终于，在良久的沉默之后，而对莫理循，朱尔典用极为无奈的口吻道出了一个现实问题。
“我们为了对抗俄国人，不得不选择东北作为我们的同盟，如果东北是一个国家的话，那么这个同盟无疑是有利于英国的远东政策，但是，我的朋友，我们必须要注意到的是，在这场战争结束之后，东北势必吹响统一
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