直没有出现。
在大厅中作陪的是房山的刑房师爷孙浩和班头宋青松，以及在织造局负责桑种植技术的汤臣。
孙浩还好一些，好歹也是一个秀才出身。虽然会昌侯家倒了之后被革了功名，却是大家的同类人，乡伸们对他还保持着基本的礼貌。
至于宋青松和汤臣，大家也没给他什么好眼色，两句话不对就是一通怒骂。
三人也惹不起这些乡伸们。我大明与士大夫共治天下。这些人可都是社会的中坚。舆论的制造者和领导者，官家的威严对他们也是无可奈何。
三人都是相视苦笑，只觉得这活儿干得真是憋气。
等安顿下众人。汤臣有些沉不住气对孙浩说：“浩哥，我们是不是该去请大老爷出来了？”
孙浩：“名单上的人都到齐了吗？”
旁边的宋青松忙回道：“回师爷的话，都到了，只差一个郭扑。”
孙浩：“那老小子不来也罢，本就没想过请他，只不过他是房山第一豪伸，场面上却要走到。好。我这就去请大老爷出来会客。”
正要转身回内堂。却听到堂鼓一记记响起来，站在厅堂里侍侯的衙役们都同时挺直了身体，连正在嬉笑玩闹的众乡伸也都安静下来。
堂中负责接待众乡伸的孙浩三人心中一惊，虽然孙淡不想将这个织造局弄成官办衙门，使用的也是民间商号的管理制度，可今天的宴会事关重大。为了过一个欢乐祥和的春节，孙淡还是将他的全副仪仗带了过来。
像这种堂鼓按照规矩，应该是有官职在身的的官员来访时才敲的。大过年，又有哪一个官员会来到这里呢？
正不解，厅堂大门口走进来一大群人，为的正是消失多日的房让。县承木守礼。
孙浩等人这才释然，人家好歹也是从七品的官员，敲堂鼓符合朝廷礼制。
可是，木县承身边的那群人却让孙浩等人警惧起来。
木守礼身边一左一右跟着两个人，右手霍然正是孙淡的死对头郭扑。
亲附卜终究还是来了。
至于木守礼左边，则是一个圆脸的小胖子，看年纪也不过十七八岁模样。此人白白胖胖。一进大堂，眼睛都翻到天上去了，一脸傲态。显是很有来头。
左尊右卑，郭扑乃是武定侯的表弟，又有功名在身，可他偏偏将左手位置让给那个小胖子，难道这小子比郭扑的地位还高。
“原来是木大人来了。”
“木大人，我等向你拜年了。”
木守礼在房山做了多年县承，同世家大族走得近，已经被乡仲们当成了自己人，见他进来，众人都纷纷起身见礼。
孙浩看得悄悄地吐了一口唾沫小声道：“这老小子成天在家里猫着，今日怎么想着来赴宴了，夜猫子进宅，我看就没什么好事，贼厮鸟。若不是他有功名在身，老子捏爆他的卵。”
说着话，他用眼睛死死地盯着那个小胖子，心中越地不安起来。
木守礼同众人寒暄了几句。介绍小胖子给大家认识：“各个，各位，大家认识一下，这位是武定侯郭家的少爷郭宏，也是秀才功名。今后可是要继承侯爵的。听说，郭侯已有意让他恩荫入太仆寺，去了就是一个七品的食秩。”
“原来是小侯爷。”
众乡伸一阵哗然，纷纷上前。
孙浩在旁边小声地骂了一句：“这个木守礼和郭扑是想给大老爷来一个下马威呀，有这死胖子过来捣乱，这个年夜饭只怕吃起来有些咯牙。
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