。百姓若不能安定，北荆州的一切，诸如养兵、战备、进攻敌国等，都无从谈起。”
“善，但愿汉水早日驯服，北荆州能够变得安居乐业。”
在刚刚启程的前两日，司马骏的心情还是比较轻松的，经常拉着胡烈聊这聊那。但是随着晋军船队的深入，自司马骏以下，所有将领，连带普通的小兵，其面色都变得越来越不好看。
无他，因为一路行来，不要说敌人了，便是一个普通百姓都没有见到。在汉水及其支流旁边立城的四五个县城，全都成了空城。
……
十一月五日。魏兴郡，木兰塞。
“大王，我等沿着汉水的支流赭水一路南下抵达上庸县，那里也是一座空城。人、粮皆无不说。城外的麦田也全部被烧毁。”
“大王，斥候前出人员回报，据此木兰塞以西一百二十里的西城县，倒是旌旗招展，人影重重。”
“嘿！总算是知道这上庸三郡里还是有活人的了……看来曹贼是把所有兵力全都集中在西城想要笼城对抗我方大军啊。你们可曾探明西城有多少人马驻守？”
“大王恕罪，我等还未抵近西城城墙就遭到弓弩劲射，所以……”
“罢了，你们辛苦了。下去休息吧。”
“多谢大王宽宏。”
挥退了斥候，司马骏面色阴沉的召集随军大将们集会。
“诸位，本王不知兵，但是这么明显的局势也是看得明白的。曹贼兵力不足，不能与我大军正面野战。所以只能集中力量龟缩一处。而之所以放弃汉水沿途诸多县城而固守西城一城，无非是想拉长我们的补给线，好从中下手罢了。”
“大王高见！末将等拜服。”
“诶，不要说这些没用的，如此简单的计谋，差不多的人都能看破。但是看破归看破，如何应对才是关键，诸位有以教我？”
所谓的阴谋都是见不得光的，因为见光了就失效了。而阳谋就不一样了：你看破了又如何？大势如此，你就是明知道是坑也得往里面跳。
对于司马骏来说，本次出征，如何才算是胜利呢？拿到曹悌的脑袋是最完美的。至不济，拿到张虎、张雄这些在如今的晋国朝堂里仍然有着大量人脉的经年老将的脑袋也是不错的。但若是一仗不打，直接接手上庸、新城两郡，然后发报告说：经过我军奋勇作战，成功收复上庸、新城两郡。敌人龟缩在魏兴郡瑟瑟发抖可不可以呢？可以，但这样做的后果就是让中原的世家更加的鄙视司马皇族。世家离心离德严重了，晋国还能存在么？
再说了，现在上庸、新城两郡真要说一个人都没有倒不至于。但至少政府民册上的人口是全部被集中到了西城。如果不拿下西城，光把上庸、新城的地盘占了。没有百姓提供粮食、赋税，这两个地方如何守卫呢？从荆州迁移人口填
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