戴氏文案发端自京城，整饬重地首当戴氏原籍，便就此自然而然地落到了徽抚治下的桐城，而作为两江三省总宪的噶礼，少不得也须在此事上多耗一番心思。与此同时，兼之江南文场首重的苏浙尚还陷弊案的泥淖中，经此雷霆发议，非但士子们静默缄口，先头忙着争辩倾轧的官场，竟也都暂为平息。然一众深居江南、久谙宦事如曹寅、王鸿绪、宋荦等人深知，如今两江汹汹议论虽平，但内里却实是人心惟危，非是诚心悦服的，此番朝廷手段固然使得，倘对前事终究不能有个明白交待，却难说会否激起大变故。
此刻钦差行辕里，张伯行候见已有小半个时辰，他此来，特为同张鹏翮问个主意。前时圣心偏颇地厉害，以致于张鹏翮携钦差之权都无法制辖噶礼，终一个狼狈返京，如今再领圣命而来，他也不求康熙待自己能比之督府那头多出几分信重，只看此事本身，未必不是对噶礼见了嫌隙。故而论及本心，此次张鹏翮奉旨再巡江南，实令他欢欣不已，真好似混沌黑夜中见出一点微光，谁知张鹏翮到江宁一月半，行事却很有些投鼠忌器的意味，处置之上更是畏葸，一反往昔的刚毅之风，这确是令张伯行气结之处。
茶过两巡，方从内厅转出的张鹏翮一俟见着全身行头齐备，起身见礼的张伯行，便不着意地蹙了眉头，嗔怪道，“孝先，不是我说你，来便来，穿这么一身儿做什么？你倒是有什么急事！”说着，低头一挽自己的补服箭袖，坐了堂上主座，又指了下首宾座，“昨儿才过上元节，你不在家消停两日，这又是当了一天的差还是怎么？听闻你昨日还拘着下头官员入衙办案，我记得不错，你衙门上合该还有四天才开印罢。”
闻言，张伯行这厢也是一发苦笑，低头打量一眼自己的服色，又拱手道，“伯行先告罪了。倘不如此，可怎么见您说事儿？若非实在耐不得，我也断不至于今日定要登门，同您这儿讨个准主意……”
这一月来科案审问也有进展，只是自本月初六得了京中邸报的同时，这案子办的明显慢了下来，按他想着，原本照章理事，不合再有一月便也能结了案了，如此一来，张伯行便是起了急，几乎是瞅着空子便想同张鹏翮问个计议，谁知张鹏翮好似着意避着他一般，就避不过撞上了，也只谈些不咸不淡的，他想不到别的法子，只好这么明着寻上门来，径直把那扇天窗挑了开来。
当然，这不过是他的一厢情愿，他却不知张鹏翮的难处。张鹏翮起自督臣、河臣，如何不知两江这是非之地，文场官场本就有撇不开的干系，若是一意地要办案，那未尝不是同张伯行所想，可他此番却也在两难之间：张伯行固然是廉臣能吏不假，然观
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