吞朝栖凤宫走去，看着脚下的影子在宫道的灰色石砖上拖长、变形。
后宫中的局势，他比清渠大抵要更清楚一些。
苏德妃与韩淑妃都是皇帝钦点的妃子，她们的得宠与性情、才学乃至样貌都无甚关系，不过是皇帝平衡前朝势力的砝码，被轻巧地摆在了秤盘上。
前朝归顺的旧臣与在战事中立下功勋新封的显贵之间，历来便有龃龉，皇帝借着这两股势力间的不和打压双方，又偶尔给其中一方一些好处，好让他们在此消彼长之间仇怨渐深。后宫不过是前朝的影画。
他和两位妃嫔都不一样，他的身份是南疆小国来的人，与朝中势力俱无牵涉。这也许会让他在某些时候显得孤立无援，可也足够让皇帝放心与喜欢。
无人可以依靠，自然只能傍着皇帝。
而韩淑妃那番话，是在提醒他，她与苏德妃两人在宫中根本不需要依仗着皇帝的宠爱，只要家中势力一日不倒，她们便能长久做着妃嫔。而他就不一样了，宫中“许久不曾见到个新人”，是因着皇帝满意于此前的局势，不愿变动后宫的格局，而皇帝此时要捧他，也不过是为了借他敲打敲打两位妃嫔身后的势力，让他们莫要将手伸得太长。
说得更明白一些，皇帝此时对他好，未必有几分真心，更多的却是将他当作了一把利刃，切除后宫中他所不希望见到的沉疴痼疾。
对于这样的利刃，通常有一句话便可形容其下场：狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。
最能杀人是文人，韩淑妃这番话可谓是诛心之论了。
她不明着离间皇帝与宜青的关系，也不点透这些个猜测，只是抛出个线头，等着宜青主动上钩，自个儿把自个儿缠进去。且不管皇帝是否当真这般想，若是宜青心中存疑，日后难免在皇帝面前表露出来，而这等疑虑一旦被皇帝察觉，他也难逃失宠的下场。
如果他当真是要借着皇帝的宠爱在这宫中艰难谋生的宫人，确实需要顾虑这一点。
宜青深深吁了一口气，将烦恼都抛在身后，加快脚步穿过低矮的宫墙，像只鸟儿似的展翅飞进栖凤宫。
……
“今日也有去向德妃、淑妃问安。”
宜青跪坐在榻边，一样一样地交代自己的行踪：“申时便起了，到丹淑宫中时还不到三刻……午时回了栖凤宫……”
“午时才回来？”殷凤握住他按在肩头上的小手，转身道，“往日不是巳时三刻便回转了么？”
宜青日日都要说上这么一番话，事无巨细都要向皇帝交代个明白，顺溜地接口道：“今日韩淑妃说她宫中新收了几块上好的茶饼，邀我一同品茶，便多坐了一会儿。”
“什么茶饼？”
宜青皱眉想了一会儿，道：“庐山云雾？记不清了，只觉得喝起来比寻常茶水要甜上一点儿。”
殷凤颔
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