这样的大明能不出事吗？皇帝想搞点军费都搞不到，可是我生个孩子竟然收礼都能收一个整编团的装备钱，你想想。”刘毅摇摇头道。叶小鸾虽然是一介女流，但是毕竟是大文豪，自然知道朝廷施政的种种弊端，她叹了一口气道：“哀民生之多艰，大明现在唯一的净土恐怕就是咱们这里了。”

　　叶小鸾说的一点都不错，江南十府现在就是大明难得的一块净土。就在叶小鸾和刘毅你侬我侬的时候，大明的西北，战况激烈，生灵涂炭。今日，已经是甘肃跟陕西接壤的合水县被围困十六天的日子，守城将士已经弹尽粮绝，昨晚，宣大军参将艾万年将自己的战马亲手斩杀，把马肉做了一锅汤，给全军将士们分发下去，至此之后，合水县城内再无一匹战马，而守城剩下的两三千将士，只能全部凭借着血肉之躯跟敌人拼命了。时间回到一个月前，自从杨嗣昌被朝廷派往西北总管剿匪事宜之后，初期确实取得了一些成效，首先是杨嗣昌去陕甘宁剿匪带上了不少兵马，宣大军的艾万年、张应昌、颇希牧三位参将各自带领本部五千兵马跟随杨嗣昌进入陕西，同时左良玉的人马也受到杨嗣昌节制，这段时间左良玉在河南湖广一带也是招兵买马，反正难民不少，从这些人里面征兵，也许连饷银都不用，只要给口吃的就行，原来的八千兵马很快便增长到一万五千人，贺人龙的五千边军回防，路上又接收了不少地方卫所的散兵游勇，反正贺人龙是来者不拒，兵马也超过了万人，四川土司秦良玉的两万白杆兵布防在四川跟陕西的交界处，将高迎祥和李自成进入四川的道路堵死，大家根据杨嗣昌提出的十面张网策略将闯军限制在陕西甘肃宁夏交界的地带。本来那些地方就是荒凉之地，人口密度不大，并且因为战乱的缘故，百姓都是颠沛流离，闯军在那里很难得到补充，人员减少和粮食不足成为了高迎祥和李自成头疼的大事。

　　闯军的内部也分成了两种意见，从甘肃跟着李自成出来的士兵和将领要求打回兰州，毕竟那边是甘肃的中心地带，人口比较稠密，且他们都是当地人，应该还能动员不少人加入闯军，那里的防守部队战斗力很差，常年的粮饷不足导致这些人没什么战斗意志，他们以前就是兰州地方的官兵，对于那些卫所兵的德性是再清楚不过了，所以打回兰州一方面是脱离了官兵的包围圈，另一方面也是给自己一个补充的时机，只要能回到兰州，不愁闯军不能起死回生。可是一些更加理智或者说目光更加深远的将领则完全反对这个意见，虽然去兰州是可以暂时给闯军输血，但是从战略上看闯军就已经失败了，兰州那是什么地方，放在古代就是西凉苦寒之地，只

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