太子面前到底是个奴婢，跪下行礼之后，也就老实交代了事情。
“当日确实是奴婢当值，只是……只是奴婢临时有事，并不在值，而是找人顶替了一阵子……”
“找人顶替？找的谁？”朱常洛看了看李秘，紧接着问道。
毕竟是失了职守，陈矩也有些含糊，迟疑了一番，到底是朝众人回答道：“是惜薪司的一个太监……”
“惜薪司的太监？”朱常洛闻言，也是皱起眉头来，对陈矩的支支吾吾很是不满。
李秘却是沉思片刻，朝陈矩问道：“可是魏忠贤？”
陈矩身子陡然一紧，朝李秘反问道：“公爷是如何知道的，真乃神人也！”
这等反应，也就等同于承认是魏忠贤顶替他的班值了。
惜薪司与钟鼓司、宝钞司、混堂司并称为明四司，那可是仅次于锦衣卫的重要衙门！
顾名思义，惜薪司只不过是掌管宫中薪炭的内府衙门，为何地位仅次于锦衣卫？
其实原因很简单，衣食住行乃是生活必需，北京入冬之后就格外寒冷，更不必说这几年进入了小冰河时期，夏天酷热，冬季气温却低得让人发指。
这样的气候状况之下，皇帝、皇太后以及皇后妃子皇子公主嫔妃宫女太监等等，整个皇宫都需要用木炭来取暖。
据李秘所知，这宫里头平均每年要用掉二千多万斤的木炭，而且都不是寻常木炭。
宫里烧的是产于通州、涿州和宛平大兴等地的红罗炭，名贵硬木烧制，乌黑发亮，燃烧持久，火力旺盛，而且没有异味，带着木头清香，还不冒烟，不会污损宫中的物件，更不会污染空气，显得憋闷。
这些木炭成了日常必需品，送炭的宫人和太监，必须送货上门，也就是说，他们拥有近距离接近皇帝和皇后等人的机会！
只消为人机灵一些，服侍勤快一些，皇帝或者皇后随口夸赞一句，想要往上爬，可就容易太多了。
惜薪司的太监素有近侍牌子之称，那可不是浪得虚名的，如此一说，惜薪司重要性堪比锦衣卫，也就并非夸张了。
魏忠贤到底是个人才，李秘不去管他，他就爬到了如此要紧的位置来，足见其人的心性与能力。
惜薪司乃是明四司里头油水最丰厚，权势最大的一个内务衙门，那可是要贴身照料皇族的这么一个差事，而魏忠贤作为主掌太监，多少人巴结奉承，多少人往他这边使银子，也就可想而知了。
也更漫提外头那些个做木炭生意的，想要让自己的木炭进入内廷来，成为“皇商”，会给魏忠贤多少好处。
木炭入宫来，或许不会产生太大的利润，可只消出去外头说一句，这可是皇帝都在用的木炭，那身价可就完全不同了。
当然了，李秘也没时间去考虑这些旁枝末节的事情，而是朝陈矩道：“公公能不能把魏忠贤给我找来，有些事情想问他几句。”
李秘虽然没有一官半职，但却是堂堂许国公，而且与皇室的牵扯实在太过紧密，陈矩对李秘从来都是恭敬有加的，又岂会拒绝，更何况太子殿下还在此处看着呢。
然而陈矩今次却出人意料地摇头道：“想要找魏忠贤来，也实在不容易……”
朱常洛身为太子，听得此言，也是火大，事情干系到他儿子的清白，却是连一个太监都召见不得，这魏忠贤到底是有多大的谱儿！
陈矩见得朱常洛面色不悦，也不敢迟疑，当即朝朱常洛和李秘回答道。
“这两日下雪，万岁爷需要有人伺候，魏忠贤是惜薪司的大太监，整日里陪在万岁爷身边，也不知他做了些甚么，讨得爷的欢心，这两日都不曾离开过启祥宫……”
陈矩如此一说，李秘就更是疑惑了。
按说这些大太监们，若在朱翊钧那处排位，田义自是第一，而后便是王安和陈矩，因为李秘有意压制，魏忠贤是如何都排不上号的。
可如今的魏忠贤竟然不声不响做了惜薪司大太监，竟然还贴身伺候起朱翊钧来了，这可就不能不防了！
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