宫殿里，阿莱克修斯将前线送回的文牍全部掼在了地面上，“布拉纳斯这个混蛋，为什么什么样的人渣和****狂，都聚集在朕的麾下来了？他居然舍弃了罗马帝国武士的骄傲和远大前程，带着异教女子淫奔了！哈罗德与西奥多罗也是废物，就这样毫无自觉和干劲地从帕弗拉哥尼亚退出来了。朕要挽救这一切，立刻在整个安纳托利亚散发消息，说布拉纳斯与苏丹的妻子，在朕的指示下发生了不伦关系，现在布拉纳斯被高文收留了；此外，尽快叫那群朝圣者，把科尼雅城交还给朕，现在高文与阿帕忒已经流窜到了塞琉西亚，让他们站稳脚跟就危殆了——来人，朝潘非利亚、塞琉西亚、弗里吉亚派出微服的钦官，去收买当地的任何普洛尼亚地主，和吉那特武士们，叫他们蜂起来反抗高文，褫夺朕事先给高文的任何官衔和职务——也要通晓博希蒙德，挑唆他的诺曼匪徒们与高文的红手匪徒们自相残杀。”
一口气骂完后，皇帝重新倒着坐回到座椅之上，面前写字台之上的镜子，反照出自己日益憔损的容貌，还有双鬓日益磨损花白的头发，如果阿莱克修斯懂得“中年危机”这样一个现代词汇的话，他定会感同身受。
同样为陛下感到悲伤的，忠实的御墨官麦莱斯跪下，握住了君王兼友人的手，阿莱克修斯对着他苦笑了下，接着颤抖着闭上了眼睛，呼吸艰涩，“麦莱斯，当年朕在君士坦丁堡，应付帝国最危险的时刻，那时候诺曼匪徒、扎哈斯匪徒、佩彻涅格人、库曼人，自四面八方如狂潮般袭击而来，国内叛乱不断，朕手持圣海与阿索斯双剑，力挽狂澜，东征西讨，也从未感到过疲累，现在——现在照理说，局势应该好转了，色雷斯河谷之地、马其顿和莫利亚，都能提供源源不断的财源，小亚细亚最富饶的两个平原谷仓也被朕以精巧的外交策略收回——可是安娜却与那个不知羞耻的蛮子跑了，艾琳也在深宫当中仇视着朕，没人能安慰朕。”
“陛下，对高文的策略，臣仆寻思还是应该以笼络为主，包括布拉纳斯在内。”终于御墨官鼓起勇气，提出这个建议。
“哦......”皇帝用手指推到了镜子，将其扣住，接着摸了下额头的皱纹，似乎对御墨官的提议并未有恼怒，“说吧朕的挚友，趁着钦官和密使还未有放出去前。”
“封给高文更高的官衔，至于公主殿下，请恕臣仆斗胆放肆，怕是现在已木已成舟，再苦恼也是没有作用的，是该冷静下来了陛下。”
“没错——朕最为自豪的，是冷静残酷的外交术，当年我们不就是如此并肩作战，击破了一个又一个的敌人吗？”皇帝这时候的头脑，才似乎有些冷却下来。
“是的陛下，所谓的
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