梅萧仁牵着马走到宣州府衙外，只见府衙大门紧闭，一个守门的衙役都没有。
她亲自上前拿起鼓锤敲了敲已经落灰的鼓，过了良久，府门终于开启一道缝。
开门的是个小吏，其起初在门内瞄了瞄，看见击鼓的人是她，方才拉开门，又惊又喜：“梅大人！”
梅萧仁走上台阶，回望大街上，眼前的情形真比冬日还要萧条。
“大人现在回来……”小吏说到这儿便面露难色。
她知道他想说她回来得不是时候，能逃的百姓都逃了，他们是官才不得不留守衙门，而除她之外更是没谁往宣州城里来。
梅萧仁走进府衙，见一堂外的院子里坐满了府兵。他们中还有人记得她，接连站起来喊着：“梅大人……”
梅萧仁看见他们，心下百般陈杂。
她正站在院子里，一个身着墨绿官府的中年男子迎出来，边走边朝她抱拳：“梅大人，久仰久仰。”
她看得出这是新任知府穆大人，便拱手还礼。
穆知府笑道：“本官上任虽不久，但时常听下属说起过梅大人在宣州任通判时的功绩，甚为敬佩，今日能见梅大人一面，是本官之幸，梅大人果真如传言所说的一样，乃年少英才呀。”
“大人谬赞。”
“梅大人请。”穆知府邀她入二堂坐下说话。
梅萧仁环顾厅堂里，见所有的陈设还是从前的样子，只是主位坐的已不是老李，应了那句“物是人非”。
如此情形，让她更迫不及待地想去向老李赔罪。
“如今的宣州……唉，实在是让梅大人见笑了。”
六品自然不能挑四品的疏漏，梅萧仁客气地道：“内忧外患非知府大人所愿，这是夏国和那帮江湖宵小的阴谋，不怨知府大人。”
“那些匪徒实在可恶，他们在城中烧杀抢夺，让百姓民不聊生，有几次还想攻进衙门，真是胆大包天。”穆知府无奈地叹了口气，“不瞒梅大人，本官先前在别的州府任佐官，没碰上过这等棘手之事……”
“知府大人放心，大宁还要与夏国作战，朝廷增派的兵力正在路上，待援军到了，宣州之危也可迎刃而解。”梅萧仁另问，“不知南边的战事如何？”
“夏国虽有十万兵力之众，但大宁也有数万守军，暂且没让夏国靠近云县。”
“那云县和秋水县城内呢，也闹匪患？”
“本官派了府兵过去镇守几座边关县城，暂且无恙。”
梅萧仁闻言，稍稍放了心。
她从府衙的老人那儿得知，老李被革职后本来待在家里，匪患一起，他就带着家眷出城避难，听说去了城郊山上。
老李在宣州有多少家宅田产，又在什么地方，别人不知道，梅萧仁一清二楚。她从府衙离开后就策马直奔城西郊外，找到了老李建在半山腰上的一座别苑。
周围绿树掩映，是个隐居的好地方。
梅
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