也实属正常。然而年少成名、心高气傲的薛父却一时难以接受，当时前来看榜的一位蒙人同窗一直同薛父有些龃龉，故意冷嘲热讽，同薛父起了冲突，混乱中竟打伤了薛父的小腿，使其落下了腿疾的毛病……
后来，薛祖父进宫状告此作恶之子，没想到只得到了一个轻飘飘的罚一月俸禄的惩罚，就连那位打伤人的学子被授予的官职都没剥夺。接连两道人生打击，一直顺风顺水的薛父心中郁郁，卧病不起，加之腿疾折磨，竟是三十不到便早早去了。白发人送黑发人的薛祖父老年丧子，悲痛万分，不到两年也仙逝，留下孤儿寡母二人，保不住京中家业，只能南下回了祖籍之地。
“娘，从前您只言，考取功名才能出人头地，却忘了，这世道，这朝廷，主要我一日是南人，一日是汉人，出头便难如登天，即便是我爹那样惊才绝艳之人，最后不也落得一个惨淡的下场。况且，山长有大恩于我，阿娘，儿子愿与东沧共进退！儿也盼着，有朝一日，山长那般英主，能改天换地，使得无论何种人，都能凭借自己的才学为官。”
薛母掩下眼角的泪，笑道：“是娘想叉了，还是我儿有远见，有君子作为，像极了你爹。娘都听你的，咱就继续在东沧念书，旁的什么都不想。”
薛笙笑了，又给他娘喂了一颗定心丸，安慰她道：“再说了，朝廷还不至于因为书院的山长犯事，就牵连连坐了一所书院的学子，天下士人可不会答应。”薛笙想了想，又同他娘透了点口风，“我们书院的秦先生，有意收我为其亲传弟子。”
秦睢时任东沧书院教书先生，自从发现了薛笙这棵学数学的好苗子，便一直细心教导，又在夫人和宋郗老先生的鼓动下，难得起了收徒的心思。
薛母果然开怀，“可是前朝秦九韶大家之后，那位梅州来的秦大儒？”
薛笙点头，薛母赶紧追问他，“秦先生可是亲口同你说了要收你为徒？”
薛笙迟疑，“先生没有亲口同我说，是宋老先生同我说的。宋老先生说，秦先生不求功名之道，虽起了收徒的心思，但得知我要考科举，便一直未曾开口问我，怕耽误了我的前程。”
“能得此等大儒看重，自然是我儿之幸，何来耽误之说。阿笙你回了书院，可要好好同先生表明心志，从前是娘想叉了，以为你只能靠科考出人头地，却没有考虑到这科举之路对于我们来说，难如登天。日后呀，你就跟着秦先生好好学，将来说不定我儿的成就比你祖父和父亲还大呢。”
薛母此时未曾想到，她此时的笑言后来竟是一语成谶，她的儿子同他的老师，后来成为开天辟地的科学之道的开创者之二，流芳千古。
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谢时的车架在新修的水泥道
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