子的母妃。”
他犹豫着，一时竟想不起五皇子母妃的名字。
不过他并不在意，随即问起了三清观的事。
江潋向他详细讲述三清观起火的始末，又说了曹广禄被烧死的样子，而后道：“臣已经让人把三清观的道士全都带回了东厂审问，大殿的废墟也已经清理出来，臣让人仔细搜证了三遍，终于从香炉灰中搜出了一张字条，万幸是埋在香灰中，没有随其他物件一起烧掉。”
“字条，什么字条，上面写了什么？”嘉和帝急切问道，坐直了身子。
“上面只写了一个人的名字，是曹掌印的笔迹。”江潋道，“那个人，是陆朝宗。”
“谁？”嘉和帝顿时拔高声音。
“吏部尚书陆朝宗，皇后娘娘的亲哥哥。”江潋说道。
嘉和帝的脸色变了几变，又问：“曹广禄把陆朝宗的名字埋在香炉里做什么？”
“臣还没找到原因。”江潋道，“但臣猜想，有没有可能是明昭余孽骗曹掌印，让他找个替死鬼，就可以饶他不死？”
“所以，他就把陆朝宗拉出来替他受死？”嘉和帝又是震惊又是气愤，“他怎么这么糊涂，他怎么这么愚蠢？”
“智者千虑，必有一失，他应该也是被吓坏了。”江潋道，“陛下想想看，从宫里传出闹鬼，流言就没消停过，曹掌印毕竟年纪大了，根本承受不了这样的压力，而对方正是利用了他怕死的心理，给了他一根救命稻草，断定他一定会心存侥幸地抓住这个机会。”
“明昭余孽，实在可恶！”嘉和帝恨恨地拍打几案，“你到底有没有抓到那些人，朕要将他们碎尸万段！”
“陛下放心，他们一个也跑不了。”江潋没有正面回他的话，而是向他做了个保证。
嘉和帝正在气头上，根本没在意，摆手道：“你快去，快去，一个都不要放跑！”
“是。”江潋应声，又问：“陛下，这事要不要告诉陆尚书？”
嘉和帝顿住，一时拿不定主意。
告诉他吧，怕他也像曹广禄那样日夜忧心，担惊受怕。
不告诉他吧，怕他没防备的情况下被明昭余孽杀了。
真是左右为难。
“你觉得呢？”他发愁地问江潋。
江潋道：“臣也拿不定主意，不如臣先派人暗中保护于他，曹广禄刚死，明昭余孽应该没这么快再动手。”
“行，就依你，最近要多多辛苦你了。”嘉和帝道，“方才小五从定国公府回来，说杜关山确实情况不太好，等杜关山死了，曹广禄的案子结了，朕便任命你为司礼监掌印，这个位置除了你，也没人能胜任了。”
“可是，臣想陪伴陛下身边。”江潋道，“做掌印没有做秉笔陪伴陛下的时间多。”
嘉和帝很欣慰，眼睛都湿润了：“这有何难，你把这两个职务都担起来就行了，批起折子还能省一道人手，效率更高。”
“这，这不太合适吧？”江潋道，“臣自个批红自个盖印，那些御史怕不得弹劾死臣。”
嘉和帝把脸一沉：“有朕在，谁敢，你只管放开手脚做事，朕就是你的靠山！”
“臣遵旨，谢陛下隆恩！”
“起来吧，你替朕把明昭余孽都抓起来，就是对朕最好的回报。”嘉和帝说道。
“陛下放心，臣这就去。”江潋谢恩起身，把嘉和帝交托给虚空道长，自己匆匆告退，走出炼丹房。
经过一场春雨的洗礼，天空变得澄澈无比，江潋抬头看着那一朵朵如轻纱飘浮的白云，轻声喃喃：“陛下，臣就是明昭最大的余孽呀！”
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